普尔奇内拉是意大利那不勒斯地方戏剧中的一个喜剧角色。18世纪意大利画家詹多梅尼科·蒂耶波洛曾以其为主角画过一部题为“献给孩童的嬉游曲”的画集。本书即是阿甘本对这些画作的研究。在本书中，阿甘本不仅从艺术史的角度进入，更从古典学的角度切入，探讨了该喜剧角色的演变历程，以及这个角色在西方文化中所赋生的重要意涵。但阿甘本的落脚点却在哲学上，他将普尔奇内拉的生命历程视为人之生命形态的象征，并融入了他自己的“赤裸生命”等观念。很大程度上，此书是其“神圣人”系列研究的一次具体展演，可作为进入“神圣人”系列的前奏曲，也可作为读罢“神圣人”系列的回味品。

吉奥乔·阿甘本（Giorgio Agamben，1942—），意大利哲学家，当代最富影响力的思想家之一，代表作为“神圣人”系列。拜德雅已出阿甘本著作：《语言的圣礼：誓言考古学》（“神圣人”Ⅱ，3）、《宁芙》、《奇遇》、《普尔奇内拉或献给孩童的嬉游曲》。